因为七彩虹生意的逐渐出名，宫内宫外是无人不知明金霞的大名了。关于这位三姑娘一天到晚进宫的事情，开始时都觉得纳闷不解。就算是明娘娘再思恋家人，也不需要一天进宫好几次吧？后来经内部人员泄露后，才知道原来那样多的好点子都是明贵妃想出来的。明金霞一天到晚的往宫里钻，都是为了研究各式新物件。所以在知道了真相后，宫内外众人再见到明家三姑娘往宫里飞，也不就觉得怎样了。赚钱嘛，自然是要急一些的。
金霞原以为这次大姐召自己进宫是要问一下准备一起推出的七色精油的进展咧，却不料听到的却是这样的消息：居然要自己在新所里替皇帝秘密试验军品？！
早知道大姐这样优待自己与紫霞，别有所图。但却从来不曾料到居然是要自己来帮君帝做这个？有好多话想说，可是一时之间又不知要如何措词。怔怔坐在原位，捧于掌中却只喝了一口的香茶，此时再行入口却觉得有些苦涩了。
她半天没说话，佟霞也半天没说话。不过相对于金霞的愁眉不展，佟霞就轻松多了，看着金霞几吞几吐却迟迟都不敢开口后，再也忍不住的轻笑出来了：“有什么就说吧，陛下又不在这里，只有你我二人而已。玉箫玉笛在屋外守着，没事的。”
可是即使说了这样的话，金霞仍然是半晌都没有说出什么话来。这让佟霞感觉就更是想笑了。原本只是轻笑，可到最后却是笑不可抑，笑得最后都流出泪来了，这个情况让金霞是十分摸不着头脑，疑惑地看着明妃，却是不敢轻易吐口以妨落入他人的圈套之中。这份聪明这份隐忍看得佟霞是越来越欣赏这个三妹了，本来还想再逗逗她的，可是瞧她那模样想是自己再逗下去，她会翻脸生恨的。只好是坦白了：
“你对我很失望，是不是？原本你以为我这个大姐在失忆后改了性情，终于可以与你有一些共同爱好了。我的发明创造、你的经商巧营，一定可以将七彩虹做到全国第一商号的位置上。不沾权利，只靠本事赚钱养活自己，过任何自己想要的日子而不依附任何一个男人或女人，这原是你的梦想，对吗？”否则以金霞的家世和姿色，怎会拖到如今二十四岁了还不曾嫁人？并且钻心在商道上？要知道，她可怎样也算是当朝一品的右相之女啊。即使不是嫡出，庶出的身份了足够让她嫁进一流豪门之内了。更否论她上面的两个姐姐，一个是皇帝的宠妃，一个是铖王的正头王妃。只嫁个官宦对她，亦算是委屈了。可她这么多年却一直不曾答应任何人的求亲，就算是明圣依亲口所提，她也只有两个字：不嫁！
大姐的话说中了金霞的心思，可是精狡如她者却再也不愿意轻易相信任何人，面对莫测的前途，她只有两个字：沉默。
低头望茶的模样，看得佟霞是又想笑了，可是笑意到了嘴边却又不由得黯黯收了回去，低头深思半晌后，终于还是开口了。只不过在开口之际，佟霞将早准备在桌上的一只鼓鼓的香囊递到了金霞的面前。金霞接过，打开一看，里面竟然是曜铄灿目的一袋海珠，个个都有拇指大，精圆玉润的一看就是上好的货色。没来由的，大姐给自己这个做什么？难道是作为自己的酬劳不成？
正压抑不住要说话时，佟霞却是先开口了，只是这次她不再面对自己，而是将目光投向了窗外：“这袋珠子你拿出去变卖了，大抵可以换来两万两银子。三天之后，有人会到七彩虹店铺里问你买一样叫‘白芙蓉’的精油，你把银票给他就可以了。”
现在正是四月初时，春寒刚过，距离白芙蓉花开的时间还有四五个月。这个时间是绝计制不出白芙蓉的精油来的。况且精油这个东西虽然两个月前已经研制成功，方子也早给了金霞，但是却一直水未曾上市销售。一来是积货不多，二来则是按佟霞所讲要凑齐七色精油一起推出，才可以更加轰动京城。毕竟香氛这东西，各有所好，品色如果单一实在是难调众人之口。而且前几样东西仍然在顾客的适应新鲜期，不急着推出新货来压旧物的风头。因此这样一来，外人从不得而知‘精油’这样新鲜的名称。用它当暗语，是确实不过的了。
只是：“只是如此而已吗？”金霞有些不太相信的指指那袋明珠。刚才不是还说要自己办一大堆的东西吗？为什么现在却只是要自己变卖珠宝即可了？会有这么便宜的事吗？放纵自己听了君帝的密计，却只是跑跑一趟小杂即可？
金霞的不信任落到了佟霞的眼里，是好笑也是心酸。不是感叹于她的不信任，毕竟自己与她交往实在不长，而且明妃与她早有心结，几次小恩小惠又岂会让她真心投诚？
“不必怀疑，让你卖珠宝是有用意的。另选办事之人是个呆子，办事认真却不沾油财之事。陛下这桩事务试验日长，所耗银两不知要多少，能多卖一点是一点。你是商人，自然懂得这样的货色能卖到怎样的价钱。来日方长，精打细算才可以细水长流的。今后，还少不得你要一批批的帮本宫变卖东西了。”
虽然佟霞又说了一大堆的话，但是金霞还是没有听大明白到底是什么意思？而最后佟霞所用的本宫二字，则是深深的吓了金霞一大跳。这几个月来，彤霞待自己和紫霞一向亲厚，从不自持身份，就算外人在场也从来没用过这两个字眼。如今用了，难道是生气了？气自己不帮她的忙？
张口想解释什么，可是话到嘴边却是又咽了回去。思量再三后，还是拿起了那袋海珠，叩恩出宫了。
望着她出宫的背景，佟霞心中又是好笑又是说不出的什么别的滋味。而香屏之后转出来的一人却是有些喜也有些同自己同样滋味的说道：“原来爱妃的眼光是如此之好，明家的女儿，果然不同凡响。”
牵裙记
上一章的名字叫扩盟记，看过之后的人大抵都会认为叶诚嘉与佟霞的这个扩盟的对象是明金霞。毕竟明妃曾予了三姑娘太多的好处，而她们血浓于水的关系又让三姑娘似乎终究无法逃脱这个皇宫的牵绊，纠缠进来是确定了的。
可实际上呢？在叶诚嘉与佟霞嘻笑完毕后，他为了回避某人离开了碧波宫。当宁骞被叫去木兰馆处理宫务时，叶诚嘉却是悄悄的从秘道再度回到了碧波宫中。虽然在金霞面前，他也没有现身，但是众位看倌们在知道了佟霞与三姑娘的对话后，应该都反应过来了。这对真帝假妃要回避的是女官宁骞，而要扩盟的对象自然也是她。
至于为什么要弄个金霞出来嘛?一则是为了让宁骞相信金霞的入网，二来也是为了试验一下明三小姐的性情。
“我厌恶裙带，更厌恶那些送女儿入宫以期他日步步高升的官员。朝廷养他们这些官员，不是看中他们的女儿，而是要他们尽心尽力的为国效力，为民造福。可这些不成器的东西却大多想得以裙带之系升官发财。我的目标不是这样，所以我绝对不允许外戚干政，即使在这样的时期，即使只是象金霞这样的帮忙，也绝不允许。”这是叶诚嘉的原话，在耳鬓厮磨时，他以极低的声音告诉了自己他的坚定，用厌恶二字来表明，他其实对自己刚才所提的那个想法有多么的‘厌恶’。
皇帝从来都是讨厌裙带的，但却从来没见过一个皇帝会弃裙带不用过。叶诚嘉的这个想法实在是给了佟霞很大的刺激，虽然暂时不太明白是什么导致了他这样的想法。但是他这样的想法却也正好顺了自己的心意，毕竟利用金霞到这样的地步，也是有违自己的初衷的。也于是，便有了上一章弄得金霞晕头转向的那幕大戏。
戏幕落帷，寝宫之内静无他人后，佟霞是终于可以问出自己心中的疑虑了：“陛下为什么弃用裙带？讨厌是正常的，可弃用？史上从未听过。”就连圣人不是也有什么内举不避亲之说吗？
在这个新加盟但却似乎绝不可能背叛自己的盟友面前，叶诚嘉用不着伪装，更用不着拐弯抹角。照目前的情况来看，二人要合作的时间会很长，而要避免冲突与尴尬的唯一办法就是要在最初的时候，让对方明白自己的原则与底线：“朕十六岁登基，比起先贤这个年纪并不算小了，可是先皇是突然驾崩的，一夜暴毙且不知死因。那个时候朝政混乱之极，先皇在世时犯下许多大错，积怨极深、民心紊乱。而朝中在位者又多为阴狡谄媚之辈，除却令尊之外，真是再难找出一个正直人士。这种情况朕不能怪群臣，毕竟是先皇乖戾的作风造成这一切的，只有那样的人才能留在先皇的身边而不被处死流放。”
“危乱之际，朕即了位。但却并不是因为朕的文治武功强于其它兄弟，而是他人有污。先皇有三位皇子三位公主，朕是早子不假，可朕前面还有一位公主叶沉潋，她与她的母妃在入宫的第二年，她五岁的时候与母妃一起失踪了。按先皇那个脾气来讲所有人都认为会大发脾气，誓死追回二人并严加惩处，可是先皇却并没有，只当没有这回事更只当后宫之中从来未有过这二人。朕下面便是峻王，她的母妃是白理国公主，地位本极高，可是当初她的母妃不知何故惹怒了先帝，被先皇失手打死了，也因此白理与本朝结下死结，至今未开。峻弟下是铖王，他的母妃是如何进宫的，你听说过吧？”
叶诚嘉讲这话时淡淡的，可是佟霞却知道这些事是他心底的秘密，如果不是自己占据了明妃的身体并且与他结盟，他是绝不会说这样的话的。关于铖王的母妃嘛，自己听宁骞说过：“铖王因母妃削爵也不能继承皇位，所以大臣们便推选了您为君帝？”
“是的，那个时候只有朕是唯一最好的选择，朕是嫡子，母妃又无过错。所以满朝大臣商议后决定由朕来继位是最好的。于是，在父皇暴毙百天后，朕登基了。”一个皇帝说到自己登基的时候应该是怎样的表情呢？佟霞没有见过别人的模样，不过自己起码敢肯定眼前这位是不正常的，他一脸的阴郁，仿佛那天不是登基为帝，而是步入油山火海。
“朕与明妃的情事，朝中无人不知，明妃在位时后宫嫔妃极少，可是当明妃幽禁碧波宫后，朕的后宫却从此热闹了起来。有图谋的，有权势的无不争相走告，千方百计的将自己的女儿送入宫禁中来，那年本不是大选之期，可一年到尾却陆陆续续的进来了三十多名的女子，全部挤在千芳居。说是待选要朕挑剔，可朝政之事却偏偏总是与这些女子的背景扯不断纠缠。”想起那两年的日子，叶诚嘉简直是恨到了牙痒。虽然他没有再往下说什么，但是佟霞却明白他为什么如此厌弃裙带了。虽有矫往过正之嫌，但他既然有这个想法，自己也只好遵从。
只是有一点却想起来有些可笑：“可现在前堂之上不也是裙带重重吗？”左相亦好，其它大臣也好，每次进宫留下的嫔妃里都有他们的影子。而这个诚嘉帝既然用那些裙带，又为何试验金霞呢？难道……
她的灵光乍现正对了诚嘉之话：“你想的不错，那些裙带只不过是昙花一现，朕终有一日会将他们一网打尽。而金霞不同，她是彤儿的亲妹，朕的真正裙带里绝不允许有沾权惹势之辈。”
虽然经实验证明，金霞在权利金钱与自由坚持间有了正确的选择，但是当佟霞看到叶诚嘉气愤难平的表情后，还是有了一丝的惧意：“如果有了这样的人呢？”金霞顶住了考验自然是好的，可如果顶不住呢？会是怎样的下场？杀、罚亦或者是贬谪？
叶诚嘉明白她的想法，而他的回答也甚是直接了当：“裙带是系在人身的，如果裙带有污，那么唯有弃人才可以釜底抽薪。”
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弃人？弃的当然不会是明妃，毕竟叶诚嘉很清楚目前这个身体里的女人不是明妃了。说这样的话出来，自然是在变相的警告佟霞：约束好自己也约束好明家的那些明妃所不曾主动亲近，可现在佟霞却在努力亲近的亲人们。
佟霞不是明妃，叶诚嘉是不会对她手下留情的！
威胁的话，说得如此斯文？亦或者这本就是古代人爱玩的东西，用隐喻来表示身份之高贵！可惜的是，佟霞有点想笑，玩着腕上所戴的一只玻璃透的玉镯道：“陛下应该换个别的方式来威胁佟霞，毕竟死对于我来讲不是什么坏事。我的灵魂来到这里根本不是出于我愿，也许您大发慈悲，一刀下去我的灵魂就回到原来的地方去呢？”
不凉不热，象是开玩笑但可惜的是眼中却没有丝毫幽默的味道。很清冷但却果绝的目光，叶诚嘉看得是一阵的眯眼，沉静半晌后扯扯嘴角一笑：“有时候，死是幸福的事情。”不死不活才是最可怕的。
这回威胁得还蛮有水准！佟霞相信如果自己是身体穿越的话，会顾忌或害怕。但可惜的是：“陛下，想活是很难的，但想死、是很容易的。况且，您爱明妃，不是吗？”
一句话呛得叶诚嘉是险些压抑不住自己的脾气，手已变拳但却在几个吐纳间又回复到了原来的平静，脸上轻轻的笑意仿佛刚才根本没有出现过怎样的情绪，仍然是心情舒畅的和某个爱妃在这里你侬我意。
如此变脸绝招实在是看得佟霞钦佩无比，兴味盎然的看看叶诚嘉几乎完全无缺的表情后，不由得笑了出来，起身游走到叶诚嘉的身后，玉臂轻舒是揽住这位年轻英俊的皇帝，亲亲的冲他的耳角呵着香气，明显诱惑的动作却是没有任何的反应，他浅浅的仍在那边微笑，眼睛看着一边墙上的字画，象是欣赏得很有味道，当然更象是四周