新春佳节，京城似乎暂时松懈了紧张的气氛，到处是一片歌舞升平。赵之琦一路踩着红彤彤的炮仗屑，跟在父亲身后走出自家大门，在寒冷的空气里一连打了好几个喷嚏，揉揉鼻子往前走，根本没有注意到躲在街角的人。
陈梅卿隔着熙熙攘攘的人群，冷眼看着喜气洋洋的赵家人乘着马车前往别府拜年，在目送车马远去后，视线再度调回赵府门楣上的匾额，对着那几个烫金的大字陷入沉思。
凭他的推测，昨夜马老鸨临死前提到的赵舍人府，应当就是这一家。而这家的主人——武英殿中书舍人赵士桢，恰是以研制火器名震京师。
皦生光带他的妹妹来到这里后，不久便锒铛入狱；而马老鸨偏偏被火器射杀，当时数步之外闪过的身影，又似乎是齐雁锦。这几件事如果毫无关联，天下哪有这等巧事？只是眼前迷雾重重，当务之急，还是先找到他的妹妹才好。
好在如今正是年节，各家走亲访友，若那齐雁锦真的跟赵舍人府上有交情，他十有八九也会现身。
陈梅卿低头挪了挪冻僵的双脚，就近找了家茶楼，挑了个靠窗的位置坐下，悄悄撩开棉帘一角，朝着赵府的方向远眺。
他就这么坐着喝了一天茶，到下午的时候便有了收获。离府拜年的赵家人晌午时分回府，一个时辰之后一辆马车便停在了赵府门前，车上陆续下来几个人，个个都是熟面孔。先是在楚王府见过面的洋人熊三拔，随后是连棋、齐雁锦，而最后被齐雁锦小心翼翼从车上抱下来的人，瞬间让陈梅卿的心揪成了一团。
他的妹妹，果然已经和那个男人搅在了一起。
陈梅卿蹙起眉，冷眼看着远处那一对仿佛天造地设的璧人，一双手却因为他们脸上洋溢的笑容，颤抖得几乎拿不稳杯子。
那个男人，如果昨夜真的杀过人，此刻却能这般若无其事地与人说笑，未免也太可怕了。而他的傻妹妹，就这样被人蒙在鼓里，天真地与狼共寝么？
陈梅卿攥紧手中的茶杯，闭上眼稳了稳心神，再睁开眼时，目光中已是一片清明。
马老鸨、皦生光，为什么与枣花扯上关系的人都下场凄惨，如果这一切都与齐雁锦脱不开关系，他又为什么要这么做？答案恐怕只能在自己妹妹身上，可他糊涂的妹妹，只怕对此根本一无所知。
一瞬间陈梅卿的眸色转黯，脑中思绪飞转，一股不祥的预感却如阴霾一般笼罩在他的心头，久久不散。
。。。
转天过后，一大早熊三拔兴致勃勃地出门，准备上约定好的馆子里找赵之琦吃早饭，不料却在街头“偶遇”了一位故人。他当即两眼发光，激动地握住了对方的双手，当街嚷嚷起来：“喔，陈官人，是你对吧？我没认错人！”
陈梅卿瞪大眼睛愣了一愣，随即俊美的脸上才浮起一抹笑意：“熊神父，真没想到能在北京遇上你。”
“这就叫有缘千里来相会啊！”熊三拔不伦不类地与他套近乎，又热情地相邀，“陈，你吃了没？如果饿就和我一起去吃饭吧！你知道吗？羊爆肚里的羊肚，分九种……”
他就这么自说自话地将陈梅卿领进了一家回回馆子，赵之琦早在店内守候多时，见好友领了一位陌生人进店，不由站起身来相迎，同时用好奇的目光打量着陈梅卿。
“赵，这是我在武昌时候认识的朋友，陈梅卿。刚刚我在半路上遇到他，就带他来一起吃饭！”熊三拔一脸欣喜地搬了凳子坐下，殷勤地为二人做介绍，“陈，这是我在北京的好友，赵之琦。”
“赵官人，幸会。”陈梅卿望着赵之琦行了一礼，并不客气推辞，径自靠着桌边坐下，主动向赵之琦亮出自己的身份，“在下临汾陈梅卿，戊戌年同进士出身，如今刚从湖北武昌的楚王府来。”
赵之琦闻言一凛神，见陈梅卿如此一本正经地介绍自己，也只得自报家门：“幸会。在下顺天府生员赵之琦，家父官任武英殿中书舍人。”
“久仰久仰……”陈梅卿寒暄了几句，又抢在气氛陷入尴尬前，不着痕迹地与二人用餐。
吃着饭自然也要说话，因为陈梅卿初来乍到，饭桌上的话题便不自觉地往他身上牵引。就见熊三拔两颗碧蓝的眼珠子骨碌碌直转，望着陈梅卿好奇地问：“陈，你为何忽然到北京来？”
“实不相瞒，我是上北京找人的。”这时陈梅卿放下筷子，双目直视熊三拔，不放过他脸上任何一丝细微的表情，“秋天的时候，楚王府出了一场乱子，我的妻子趁乱离开王府，孤身一人上了北京……”
“啊？你的妻子为什么要到北京来？”对于楚王府的情况，熊三拔比连棋知道的还要少，他只知道陈梅卿是楚王府的娇客，却不知他配的到底是哪一位郡主，因而此刻只是一脸懵懂地望着他发问。
“她来北京是为了找一个人，那个人说起来你也认识，”陈梅卿盯着熊三拔缓缓回答，“那个人，就是当初在楚王府时，和你形影不离的锦真人。”
“你说什么？”在听到这句话的一瞬间，熊三拔瞠目结舌，震惊万分，“主啊……你的妻子，怎么会是她？”
“三拔，”这时一边旁观的赵之琦用拉丁语及时截断熊三拔的话，谨慎地告诫他，“为了雁锦，在事情还没弄清楚之前，你最好少开口。”
熊三拔一经赵之琦提醒，立刻乖乖管住自己的舌头，同时用拉丁语应了一声：“好。”
陈梅卿虽然听不懂他们在说什么，却落落大方地一笑，为二人各斟了一杯热茶，待气氛稍稍缓和后，才轻叹了一声：“唉，如此看来，你们都已经见过她了。”
陈梅卿隔着熙熙攘攘的人群，冷眼看着喜气洋洋的赵家人乘着马车前往别府拜年，在目送车马远去后，视线再度调回赵府门楣上的匾额，对着那几个烫金的大字陷入沉思。
凭他的推测，昨夜马老鸨临死前提到的赵舍人府，应当就是这一家。而这家的主人——武英殿中书舍人赵士桢，恰是以研制火器名震京师。
皦生光带他的妹妹来到这里后，不久便锒铛入狱；而马老鸨偏偏被火器射杀，当时数步之外闪过的身影，又似乎是齐雁锦。这几件事如果毫无关联，天下哪有这等巧事？只是眼前迷雾重重，当务之急，还是先找到他的妹妹才好。
好在如今正是年节，各家走亲访友，若那齐雁锦真的跟赵舍人府上有交情，他十有八九也会现身。
陈梅卿低头挪了挪冻僵的双脚，就近找了家茶楼，挑了个靠窗的位置坐下，悄悄撩开棉帘一角，朝着赵府的方向远眺。
他就这么坐着喝了一天茶，到下午的时候便有了收获。离府拜年的赵家人晌午时分回府，一个时辰之后一辆马车便停在了赵府门前，车上陆续下来几个人，个个都是熟面孔。先是在楚王府见过面的洋人熊三拔，随后是连棋、齐雁锦，而最后被齐雁锦小心翼翼从车上抱下来的人，瞬间让陈梅卿的心揪成了一团。
他的妹妹，果然已经和那个男人搅在了一起。
陈梅卿蹙起眉，冷眼看着远处那一对仿佛天造地设的璧人，一双手却因为他们脸上洋溢的笑容，颤抖得几乎拿不稳杯子。
那个男人，如果昨夜真的杀过人，此刻却能这般若无其事地与人说笑，未免也太可怕了。而他的傻妹妹，就这样被人蒙在鼓里，天真地与狼共寝么？
陈梅卿攥紧手中的茶杯，闭上眼稳了稳心神，再睁开眼时，目光中已是一片清明。
马老鸨、皦生光，为什么与枣花扯上关系的人都下场凄惨，如果这一切都与齐雁锦脱不开关系，他又为什么要这么做？答案恐怕只能在自己妹妹身上，可他糊涂的妹妹，只怕对此根本一无所知。
一瞬间陈梅卿的眸色转黯，脑中思绪飞转，一股不祥的预感却如阴霾一般笼罩在他的心头，久久不散。
。。。
转天过后，一大早熊三拔兴致勃勃地出门，准备上约定好的馆子里找赵之琦吃早饭，不料却在街头“偶遇”了一位故人。他当即两眼发光，激动地握住了对方的双手，当街嚷嚷起来：“喔，陈官人，是你对吧？我没认错人！”
陈梅卿瞪大眼睛愣了一愣，随即俊美的脸上才浮起一抹笑意：“熊神父，真没想到能在北京遇上你。”
“这就叫有缘千里来相会啊！”熊三拔不伦不类地与他套近乎，又热情地相邀，“陈，你吃了没？如果饿就和我一起去吃饭吧！你知道吗？羊爆肚里的羊肚，分九种……”
他就这么自说自话地将陈梅卿领进了一家回回馆子，赵之琦早在店内守候多时，见好友领了一位陌生人进店，不由站起身来相迎，同时用好奇的目光打量着陈梅卿。
“赵，这是我在武昌时候认识的朋友，陈梅卿。刚刚我在半路上遇到他，就带他来一起吃饭！”熊三拔一脸欣喜地搬了凳子坐下，殷勤地为二人做介绍，“陈，这是我在北京的好友，赵之琦。”
“赵官人，幸会。”陈梅卿望着赵之琦行了一礼，并不客气推辞，径自靠着桌边坐下，主动向赵之琦亮出自己的身份，“在下临汾陈梅卿，戊戌年同进士出身，如今刚从湖北武昌的楚王府来。”
赵之琦闻言一凛神，见陈梅卿如此一本正经地介绍自己，也只得自报家门：“幸会。在下顺天府生员赵之琦，家父官任武英殿中书舍人。”
“久仰久仰……”陈梅卿寒暄了几句，又抢在气氛陷入尴尬前，不着痕迹地与二人用餐。
吃着饭自然也要说话，因为陈梅卿初来乍到，饭桌上的话题便不自觉地往他身上牵引。就见熊三拔两颗碧蓝的眼珠子骨碌碌直转，望着陈梅卿好奇地问：“陈，你为何忽然到北京来？”
“实不相瞒，我是上北京找人的。”这时陈梅卿放下筷子，双目直视熊三拔，不放过他脸上任何一丝细微的表情，“秋天的时候，楚王府出了一场乱子，我的妻子趁乱离开王府，孤身一人上了北京……”
“啊？你的妻子为什么要到北京来？”对于楚王府的情况，熊三拔比连棋知道的还要少，他只知道陈梅卿是楚王府的娇客，却不知他配的到底是哪一位郡主，因而此刻只是一脸懵懂地望着他发问。
“她来北京是为了找一个人，那个人说起来你也认识，”陈梅卿盯着熊三拔缓缓回答，“那个人，就是当初在楚王府时，和你形影不离的锦真人。”
“你说什么？”在听到这句话的一瞬间，熊三拔瞠目结舌，震惊万分，“主啊……你的妻子，怎么会是她？”
“三拔，”这时一边旁观的赵之琦用拉丁语及时截断熊三拔的话，谨慎地告诫他，“为了雁锦，在事情还没弄清楚之前，你最好少开口。”
熊三拔一经赵之琦提醒，立刻乖乖管住自己的舌头，同时用拉丁语应了一声：“好。”
陈梅卿虽然听不懂他们在说什么，却落落大方地一笑，为二人各斟了一杯热茶，待气氛稍稍缓和后，才轻叹了一声：“唉，如此看来，你们都已经见过她了。”