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第五百二十二章 电报费与雇工联合会

作者:鞋底红
更新时间:2023-09-01 02:44:40
    天色渐晚,萧大哥颇有些失魂落魄地从城外往城内的客栈走。

    现在的京城城门,到了晚上依旧会落锁,但落锁的时间推迟到了夜里戌时末,换算成现在的二十四小时制,就是差多晚上九点左右。

    现在太阳才刚下山,城墙附近的地带最是热闹。

    其中一家挂着“珍珠奶茶”板车铺子前,队伍排得最长。这种奶茶他听说过,用得都是从身毒运来的一种劣质红茶泡制,单独喝又苦又涩,几乎没法下口,必须加上奶加上糖一块喝,好处就是价钱便宜,闻着特别香,非常受那些脚夫、苦力的欢迎。

    原本在广东福建一带最先开始流行,后来被南北货商人运到北边,特别受蒙古和女真人的喜欢,就这么渐渐的,北方人也逐渐开始爱上用身毒红茶制作的甜味奶茶。

    萧大哥作为萧家未来的掌权人,自然不会去喝那种“下等人”才会喝的劣质红茶,

    让自己的小厮凑过去瞧了瞧价钱,小厮凑过去瞧了瞧,小碗的两文,中文的三文,大碗的四文,需要加木薯小丸子的,则再加一文钱。

    萧大哥这会有些饿了,闻着那又香又甜的味道,实在有些忍不住,便说来两碗加小丸子的。

    趁着小厮去排队的空档,他又在附近转了转,忽然又发现一家电报铺。

    电报这东西他也从幺弟口中听说过,据说是通过一根特殊的铜线传信。据说过去的两年里,皇帝花大价钱从应天府修了一条线路到京师,传信当天就能到。

    当时他还去参加了制造水泥桩子的招标大会,可惜萧家不会制水泥,他就是去瞧个热闹而已。

    现在应天府衙门的官员就是通过这个什么“电报”与京师的六部通信,这事儿还是他那嫁给一位应天府官员为妾的妹妹告诉他的。

    可惜民间暂时还享受不到,不成想京城这儿已经建成了民用的电报线了!

    怀着强烈的好奇,萧大哥走进了那家“电报铺”。

    没成想,太阳都下山了,里头还有那么多人。

    电报铺子挺大,里头摆放了四排长桌,桌上的笔筒里放了炭笔和卡纸。

    门口大大的黑板上用粉笔写着价格表:

    “电报发送费按字计费:两个字一文。

    站点费:

    发往一级电报站加十文;

    发往二级电报站,加二十文;

    发往三级电报站,加三十文。

    信件派送费:

    城内派送十两;

    出城十里以内四十两;

    十里以上,每多一里加五文;

    自取则免派送费。

    帮写信五文。”

    然后下面还附带了一张大大的地图,上面标注了所有站点,目前就只有京师到山西和京师到天津的两条线路。

    黑板边上还站着三位身穿统一服装的姑娘,胸前别着一块黄铜制的牌牌,上头刻着她们的名字,还有一个号码。她们全部都在帮助头一次来的顾客计算送信的费用。

    其中一位顾客一瞧就是个不怎么富裕的书生,面对铺子里的漂亮的姑娘,他显然有些不自在,只支支吾吾说了自己家乡在真定府下辖的行唐县,想要给家乡的未婚妻和母亲分别送两封信。

    “都住在县城里头么?”姑娘问道。

    书生摇头:“我母亲住在城外。”

    那姑娘立刻道:“这样,不如您把给您母亲的信一并送给你未婚妻,再拜托她将你母亲的信给她,这样比较省钱。”

    书生犹豫了一瞬,问道:“分别送的话,需要多少钱?”

    那姑娘立刻用炭笔在一张豆腐大的小纸片上写着:“灵寿县没有站点,距离最近的就是九十里外的一级站点真定府。送到灵寿县城的费用就是十文站点费,加上四百四十文派送费,加起来一共四百五十文。您要是分开发送的话,就要再多出四百五十文来。”

    “这……这么多啊。”那书生呆了呆,最后又掰着手指想了想,道:“那还是一块发吧。”

    那姑娘立刻指着那四排桌椅道:“您这边请,写好了,交给三号柜台就成了。”说罢还不忘提醒一句:“除了方才的派送费,还有电报发送费是每两个字一文钱,您可想好了写哦!”

    “明白!多谢!”书生道谢后往桌椅处走,没走两步路,他又折返回来,挠着头问道:“姑娘,若是我那未婚妻子去府城取信,是不是就不用多花那四百五十两?”

    姑娘点头笑道:“当然!您可以在信里与她约定,每个月定期给她送信,让她自己去取。”

    “那以后就省钱了!”书生高兴地笑起来,坐公共马车从灵寿县到府城才四十五文,一个来回也就九十,不如让她自己去取!多谢你!”

    那姑娘服务完那位书生,立刻就注意到了还站在告示牌前头研究站点和线路图的萧大哥,她双眼一亮,立刻笑容满面地迎上来,问道:“您是第一次来么?”

    萧大哥有些拘谨地点头:“是。”

    那姑娘道:“瞧您一身富贵,想必是行商的老爷吧?若是您家里在线路沿途有分号,需要经常联络,咱们这儿还有包月服务,您想看看我们的套餐么?”

    “套……套餐?”萧大哥有点不明白。

    那姑娘将他引到另一处茶台,一边给他倒了一杯淡淡的清茶,一边说道:“若是您家里有频繁送信的需求,我们这儿是有优惠的。”

    说着,她拿出一张画了花样子还描了金的小册子给萧大哥看:“老爷您瞧,套餐一,是每月三十封信,每封信不超过四百字,按照正常的自取价格呢,送到一级站点需要六两三钱,但只要您定了这个套餐,每个月付五两就够了。合同是一年,您一次性付过一年的钱之后,我们会给您一张年卡。”

    她拿出一张印着漂亮花纹的铝制卡片,上头有个写名字的地方空着,下头还印刻着九位数字。

    那姑娘道:“年卡用起来也很方便,到时候我们会约定一个密码,或是谜语,您来了,报上这卡上的数字,对上谜语就能使用了。”

    萧大哥挑了挑眉毛,想想,若是自家的生意用电报传消息,每个月三十封信恐怕不够。

    他目光移到每月两百封信的套餐上,按照一级站点计算,单买的话,每个月需要四十两,但买了套餐的话,每个月才三十二两,跟他们现在在通信上的花费比起来,确实太有诱惑力了!

    那姑娘瞧见萧大哥心动了,面上的笑容更加真切了两分:“老爷,您瞧,这套餐的价格可不是不变的,我们也是第一个月开始卖这种套餐。咱们电报站人手有限,这种套餐咱们限量就卖一百套,卖完可就没了!您若是有需要,可得抓紧!”

    萧大哥这才十分不好意思地说道:“我家生意在江南……”

    姑娘面上划过一丝掩饰不住的失落,不过她很快再次笑起来,说道:“不要紧,通往江南的民用线路,陛下已经在搭建了。您那儿定然不久就能用上!”

    萧大哥叹道:“但愿如此吧。”

    他背着手,站起身来,不住地摇头叹气,那姑娘将他送到门口,还客气地说了一句:“老爷慢走,要是可以的话,麻烦帮我画个好评!”

    萧大哥一转头,这才注意到门口还有一块更小的牌子,上面写着员工的名字和他们的工号,牌牌下头摆着两只小印章,一只是靛蓝色三角形,一只是红色花朵形。

    牌牌上头用大字写了一句:好评盖花花哦!

    仔细看才能看到,下头还有一行小字:“不满意我们的服务,请盖蓝色印章,我们会改进!”

    萧大哥顿时眼前一亮!

    这东西可以用在自家酒楼里头啊!

    他面上一喜,给方才那位叫阿玉的姑娘盖了一朵小红花。

    他忽然想起什么来,转头问了一句:“姑娘,你们每个月月钱是多少啊?”

    说起这个,那姑娘笑弯了眼,颇为自豪地:“二两五钱!”

    嘶!

    萧大哥倒吸一口凉气。

    这月俸可着实不低!

    江南大户人家的一等大丫鬟,每个月也才能拿到一两多折色银子呢。

    于是他又问了一句:“来这儿做工可需要什么人引荐或是保举?”

    那姑娘摇头:“倒是不需引荐或是保举,不过得有昭月小学的毕业证。来应聘的人挺多的,他们择优录取,所以毕业的时候成绩还得是优秀才成。”

    “难怪都是女子了……”萧大哥嘀咕,他方才看了一眼,八个柜台,只有三个柜台里头坐着小哥,其余都是年轻的女孩子。

    昭月小学虽说也有男女混校,但总的来说还是女校偏多。

    他是不知道,这京师的昭月小学现在可难进了。从一开始学校求着大家把孩子送来上学,到现在整个京城已经开了五家分校了,每年招生的时候,大家还要为了名额挤破头。

    现在百姓都知道了念书的好处,有昭月小学的毕业证,就有各种好机会。

    像是电报铺的工作,可不比去大户人家做丫鬟更滋润?

    虽说这里不包吃不包住,但自由啊!不仅保有良民身份,还不会被主人家随意折辱打骂,甚至搞得性命不保。

    萧大哥不知道的是,现在京师大户人家的丫鬟、小厮们的月钱都不得不跟着水涨船高,而且愿意签死契的人越来越少,他们不仅要的月钱高,而且还会要求主人家不得随意打骂,或是动用私刑。

    就说去年下半年,仅仅六个月的时间,顺天府衙门接到的仆从告主家虐待的案子就有七十多起,其中十几起还是好些个仆从联合起来集体告发!

    这在从前是不可想象的事情。

    据说京城成立了一个“雇工联合会”,专门帮助那些仆从跟主家打官司。

    而且据说这个雇工联合会是由平阳公主的独子黄大少爷黄怀德,以及孟侯府那位著名的纨绔七爷主持。

    甭管对上哪家达官显贵,这二位混不吝的可当真是谁都不怕。

    就说这个雇工联合会早先是牛和生建立的。

    那时候也不叫什么雇工联合会,也就是他召集了几名科举不利,又没啥数学天分,但富有正义感,且穷得叮当响的书生,为京城的百姓和穷苦人做义务讼师。

    在得到宋清月的首肯后,他从学校的预算里,拿出一小部分钱给几个穷讼师发月钱。

    他从前就爱帮人打官司,若非他现在校长的事情忙,好几起性质恶劣的虐待案,他真恨不得亲自上场帮人。

    大约是去年七月,他们接到一个丫鬟被主家虐打致残的案子,把官司打赢了,从此在京城的仆从圈中名声大噪,越来越多的做丫鬟、仆从的,受不了主家的虐待后,求到他们跟前,请他们出面帮忙打官司。

    随着官司越打越多,参与进来的讼师也变多了。

    宋清月干脆让他帮忙成立了一个“雇工联合会”,还把京城的牙人们请来吃了顿宴,让他们在这件事上多多留言,该帮忙的时候要帮忙,还暗示他们这事儿是太子妃属意的。

    她也知道牛和生的力量不足以跟那些达官显贵抗衡,而且他事情多,也忙不过来,这个联合会必须请一位身份背景足够硬的人来主持大局。

    李昭最早想到的便是孟小七。

    太后她老人家整日在他耳边唠叨,要他给小七找个差事。

    这不是正好么?

    不需要小七做什么,只要他圆滚滚地往雇工联合会的办公室一坐,就能震慑住那些想要跑来挑事儿的宵小。

    但太后一听自家小七要去帮助一群奴仆打官司,立刻板下脸来表示强烈反对!

    正好,黄怀德被他母亲平阳公主拎到李昭跟前,希望李昭给自家这个不成器的儿子一一一份差事。

    这不是瞌睡了就有人递枕头来了么?

    黄怀德顺利拿到了这个差事,为此,平阳长公主得了几次与皇兄共进午膳的机会。

    不久之后,平阳公主还被升了爵位!升成了长公主!

    虽说公主爵禄在实际发放过程中,有极大可能性被内务府的老头子拖欠,或是克扣,但是她这位长公主在京中的地位立刻跟着水涨船高的有木有!

    这下子她可成了姐妹里头唯一的一位长公主!

    孟太后眼瞧着平阳跟皇帝两人兄友妹恭,相亲相爱,臭着一张老脸便也让小七去那什么雇工联合会做事了。

    没法子,孟家现在太不受皇帝待见了,不得不跟皇帝低头。

    她跟皇帝提了多少次,要把保定侯府升成公爵府,要给世子找个好差事,皇帝总是当面满口答应,走了之后就再无音讯,明摆着不愿意遂她这个母后的愿望!

    现在她眼睁睁瞧着平阳升了爵位,老太后忽然就又燃起了希望。

    对皇帝跟李昭来说,这差事交给黄怀德跟小七真是再合适不过了!简直就是绝佳的废物利用典型!

    皇帝若是看谁不顺眼了,也能借着这个“雇工联合会”的手,给那些个大臣找找茬,简直秒极了,嘿嘿嘿!

    (本章完)

    

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