柳志远勃然变色，心头大怒，直似那朗朗天空忽然之间阴云密布，大雨如注。他心中糟糕至极，抬手一掌便欲拍向车中小几。可小几上摆着果盘茶盏，若是拍碎了，定然是要溅地陈冰满身都是的。念及至此，柳志远强压心头怒气，慢慢缩回已抬至一半的右手，放在了小几上，握紧成拳，将五指捏的「咯咯」作响。
而陈冰心中，亦是大为泄气，原本指望今日能在吴南参身上审出个一二三四来，却没想好不容易抓了他，反倒是被人灭了口。不过动气归动气，砸东西却也并无必要，因而她双手轻轻盖在柳志远那只拳头之上，对他微微摇了摇头。
柳志远明白陈冰的心意，亦是对她微微点了点头。随后便问身旁的柳无忌道：「究竟是怎的一回事？他衙门里的人都是吃干饭的吗？看两个人都看不住？他张甫彦就不怕我明日上一本弹劾他的劄子？！」
柳无忌答道：「回少主，具体如何属下并不知晓。今日一早，张县令差了心腹之人来德贤楼寻少主，因是县令的人，柳忠觉得兹事体大，便将那人一并带回了柳宅，那人见了我就把陈天宝和吴南参的死讯告诉了我，我当时极为吃惊，知少主会上县城，也未来得及前去勘察，便急急来此将此事告知少主。」
柳志远一声叹息，对柳无忌说道：「辛苦了。你就随我一起去一趟县城罢，待事情了了，再回去苕溪村也不迟。」也不等柳无忌应允，柳志远便对陈冰摇摇头苦笑道：「呵，到手了的线索，这回又全断了，真是白辛苦一场呐！」
陈冰却说道：「这事情虽让人很是丧气，但先别妄下结论。凡是杀人，总会留下些蛛丝马迹的，待看过现场和他二人的尸身，再下结论也不迟的。」
柳志远点点头，唤着驾车的柳三，让其赶在一刻钟之内要赶到长兴县城。柳三得令，哪里敢怠慢，奋力挥舞着马鞭，松开了缰绳，那马儿放开四蹄，疾驰在这官道之上。
柳三紧赶慢赶，好不容易赶在了柳志远所要求的时段内进了长兴县城，他长吁一口气，将马车停在了县衙大门口。三人下了车，正与急匆匆往外赶的曹之易撞了个满怀。曹之易见了柳志远刚想行礼，却被怒气冲冲的柳志远一把拎起，拽进了衙门正堂。
此时，正堂内正零散坐着几名衙役，见曹之易被人拎进了正堂，当真是吃惊不小，纷纷持棒站起身子，曹之易忙伸手挥退了那几名衙役，似是自知做错了事一般，陪笑着对柳志远说道：「哎哟，我说知行老弟啊，有话就好好说嘛，我也是个要脸面的人，被你这拖着拽着的，在这些衙门的面上也不好看呐，还请知行老弟大人有大量，就松手饶了我罢。」
柳志远见他一堂堂县尉，竟是生出了如此可怜兮兮的模样，心中大为摇头，也不答其话，便松手放开了他，冷声问道：「曹仲旺，人到底是怎么死的？张知理呢？他怎的不在大堂中？」那张知理便是张甫彦张县令了，知理是他的字。
曹之易说道：「他二人尸身如今正在衙门后院的停尸房内，李仵作正在里头勘验尸身，若是……」.c
柳志远一挥手，打断了曹之易的话，冷冷道：「快走！」
曹之易叹了口气，对三人拱了拱手，说道：「前日夜里，张大人暗中捉拿了吴南参后便对我等交代了，说这人犯极为要紧，一定要严加看护，绝不能出了岔子。能让张大人半夜前去捉拿的人，自然不是甚么善茬，我等自然是要用心看守的。昨日白天还一切都好，可到了夜里，却发生了奇怪的事情。」
曹之易边说边带着三人往衙门后院的停尸房而去，此时刚过了后堂，柳志远心中好奇，问道：「哦？发生了甚么奇怪之事？」
曹之易说道：「这县衙大狱过了望楼往里便只有一条道了，而里头又是全封闭的，这你是知道的。我等
只要守在望楼口，便是一只苍蝇也飞不进去了。那吴南参关在最里头的牢房里，而那陈天宝则与吴南参隔开了两间牢房关着。」
柳志远皱眉道：「说正经的！」
曹之易讪讪笑道：「是是是。昨日夜里是我亲自坐镇看守的。前半夜一切安好，可约莫到了子时时分，不知从何处，传来了阵阵弹奏琵琶之声，其间还夹杂着若有若无的女子哭泣之声。一开始我等也并未当回事，许是哪家女子被负心汉骗了，而在那里弹琵琶诉苦呢。可到了后来，那哭声却越来越近，越来越清晰。到了这时，我才觉得有些不对劲。而众兄弟亦是害怕，这里毕竟是牢狱之地，担心会有甚么冤魂鬼怪前来索命。」
此时，众人已穿至后院，柳志远心中冷哼，不屑道：「哼，甚么冤鬼索命，当真是无稽之谈，庸人自扰罢了。」
曹之易知柳志远素来不信鬼神之说，干笑一声，说道：「呵呵，知行老弟说的是啊。只不过呐，那哭声凄厉的很呀，当真渗人的紧呐。哎，这说来也是巧了，就在此时，有一看守的狱卒忽的开始闹起了肚子，这不闹还好，这一闹起来呀，看守的众兄弟就觉得不舒服了，都闹起了肚子。哎，就是连我也不例外呐。可是再怎的闹肚子下痢，这犯人还是得看着的，我便安排着众人轮流上茅房。其间也无甚事发生，也始终有看守看在县衙大狱前。我曾进去看过，那两名人犯在牢中睡的也是好好的。可到了天亮时，一进去送饭的狱卒要唤起他二人吃饭时，却发现那二人已经死了。死相就和，就和去年那沈芳霖死相一模一样啊！」
陈冰心中一凛，心想又是那该死的倭人。她与柳志远对望一眼，柳志远点了点头，问曹之易道：「既是和沈芳霖死相一样，那你也该知道这些并非甚么冤魂作祟，而是中毒身亡。你可有在他二人的饮食中发现毒物？」柳志远知道，若是吴南参和陈天宝二人是为暗器所伤，那么一会儿去了停尸房问李仵作便是，因而并未问曹之易。
曹之易面色有些不太自然的说道：「这些我都是查探过了的。我将吴南参和陈天宝二人的饮食喂了一条狗，那狗并未毒发身亡，因而他二人的饮食之中，应都无毒。倒是，倒是我等所，所饮的酒坛子内，发现有被加了泻药。所以，所以……」
柳志远听了心头大为不悦，他顿住了脚步，睨眼看向曹之易。曹之易被他看的心中有些发毛，便不自觉地往后退了一步。柳志远一声冷笑，说道：「哼，曹仲旺啊曹仲旺，你果然是不负「众望」啊，看守如此重要的人犯，你等竟然还有闲工夫喝酒！呵，好不快活啊！」说罢，也不管曹之易，带着陈冰便自行向前而行。曹之易心中有愧，也不敢多说半句话，错落一步，跟在了柳志远的身后。
四人行至停尸房前，正巧李仵作从内而出，他对曹之易和柳志远行了个礼，柳志远问他道：「李仵作，他二人的尸身上可有何发现？」
李仵作回道：「回承事郎，经小人勘验，他二人面带诡异笑容，身上无搏斗痕迹，亦无刀剑斧伤，全身骨骼具是完好，并无折断。唯有在面颊下三寸处有一小红点，经勘验，应是为银针一类的尖锐之物所伤，内有淡淡的腥臭之气，想必毒物便是由此伤口处而入。承事郎，他二人的死相与去年沈芳霖的死相一般，别无二致。」
陈冰一怔，心中暗道：「面颊下三寸处？」她心中边说，边用手在自己面上做了一番比划，忙问李仵作道：「李仵作，他二人伤口处是不是这里？」说罢，用手指着自己所比划的地方。
李仵作点头道：「不错，的确是这个地方。」
陈冰心道果然如此，便谢了李仵作。
李仵作背起药箱，对曹之易和柳志远说道：「验尸格目尚未填写，待我写好再给二位罢。那我先告辞了。」
待李仵
作走出后院，柳志远转身对曹之易说道：「张知理呢？他在哪里？出了这么大事，他以为躲的过我？你快带我去见他！」那日张甫彦来花湖村接张淑碧张淑仪二姊妹时，柳志远可是对其千叮咛万嘱咐，一定要看好吴南参和陈天宝，可偏偏都出了事情，他心中气极，语气便生硬了许多。
曹之易忙说道：「知行老弟，莫生气莫生气。张大人今早急的直跺脚，他呀，险些对我动刀子，我的小命差点就交代了。好在众兄弟极力劝阻，才把张大人给劝了下来，哎，说实话呀，我这县尉，怕是当到头咯，我看呐，我还是早些回老家，免得那日不幸……」
柳志远不想听其继续唠叨下去，大声打断道：「好了！既然你说他急的差点剁了你，那他现在人呢！哼，我可不想听你说那些有的没的！」
曹之易心中一抖，说道：「今日不知吹的甚么风，竟然把海盐县县尉和主簿都给吹来长兴县了。张大人正在招待他二人呢。」
柳志远皱眉道：「海盐县县尉和主簿？」
曹之易回道：「是啊，海盐县县尉林阿四，去年沈芳霖死时他正好就在，与我等一起勘验了现场。那主簿叫吴佩安，因海盐县县令之职至今空缺，现在全海盐县上下，都是听他的。」
曹之易善看人脸色行事，他知柳志远现在心中烦躁，便讨好道：「张大人还不知何时能谈完公事。知行老弟，我看这样罢，你就随我先去县衙后堂，坐着吃些茶点，我去张大人那里探探口风，你看行不行？」
柳志远不耐，挥了挥手，便只得答应。
三人进了后堂坐定，曹之易亲自去端来了茶点，陈冰手中端着茶盏，看着里头清亮的茶汤，忽的对曹之易说道：「曹大人，昨日同你一道看守县衙大狱的狱卒现都在哪里？可否都唤来此处？」
而陈冰心中，亦是大为泄气，原本指望今日能在吴南参身上审出个一二三四来，却没想好不容易抓了他，反倒是被人灭了口。不过动气归动气，砸东西却也并无必要，因而她双手轻轻盖在柳志远那只拳头之上，对他微微摇了摇头。
柳志远明白陈冰的心意，亦是对她微微点了点头。随后便问身旁的柳无忌道：「究竟是怎的一回事？他衙门里的人都是吃干饭的吗？看两个人都看不住？他张甫彦就不怕我明日上一本弹劾他的劄子？！」
柳无忌答道：「回少主，具体如何属下并不知晓。今日一早，张县令差了心腹之人来德贤楼寻少主，因是县令的人，柳忠觉得兹事体大，便将那人一并带回了柳宅，那人见了我就把陈天宝和吴南参的死讯告诉了我，我当时极为吃惊，知少主会上县城，也未来得及前去勘察，便急急来此将此事告知少主。」
柳志远一声叹息，对柳无忌说道：「辛苦了。你就随我一起去一趟县城罢，待事情了了，再回去苕溪村也不迟。」也不等柳无忌应允，柳志远便对陈冰摇摇头苦笑道：「呵，到手了的线索，这回又全断了，真是白辛苦一场呐！」
陈冰却说道：「这事情虽让人很是丧气，但先别妄下结论。凡是杀人，总会留下些蛛丝马迹的，待看过现场和他二人的尸身，再下结论也不迟的。」
柳志远点点头，唤着驾车的柳三，让其赶在一刻钟之内要赶到长兴县城。柳三得令，哪里敢怠慢，奋力挥舞着马鞭，松开了缰绳，那马儿放开四蹄，疾驰在这官道之上。
柳三紧赶慢赶，好不容易赶在了柳志远所要求的时段内进了长兴县城，他长吁一口气，将马车停在了县衙大门口。三人下了车，正与急匆匆往外赶的曹之易撞了个满怀。曹之易见了柳志远刚想行礼，却被怒气冲冲的柳志远一把拎起，拽进了衙门正堂。
此时，正堂内正零散坐着几名衙役，见曹之易被人拎进了正堂，当真是吃惊不小，纷纷持棒站起身子，曹之易忙伸手挥退了那几名衙役，似是自知做错了事一般，陪笑着对柳志远说道：「哎哟，我说知行老弟啊，有话就好好说嘛，我也是个要脸面的人，被你这拖着拽着的，在这些衙门的面上也不好看呐，还请知行老弟大人有大量，就松手饶了我罢。」
柳志远见他一堂堂县尉，竟是生出了如此可怜兮兮的模样，心中大为摇头，也不答其话，便松手放开了他，冷声问道：「曹仲旺，人到底是怎么死的？张知理呢？他怎的不在大堂中？」那张知理便是张甫彦张县令了，知理是他的字。
曹之易说道：「他二人尸身如今正在衙门后院的停尸房内，李仵作正在里头勘验尸身，若是……」.c
柳志远一挥手，打断了曹之易的话，冷冷道：「快走！」
曹之易叹了口气，对三人拱了拱手，说道：「前日夜里，张大人暗中捉拿了吴南参后便对我等交代了，说这人犯极为要紧，一定要严加看护，绝不能出了岔子。能让张大人半夜前去捉拿的人，自然不是甚么善茬，我等自然是要用心看守的。昨日白天还一切都好，可到了夜里，却发生了奇怪的事情。」
曹之易边说边带着三人往衙门后院的停尸房而去，此时刚过了后堂，柳志远心中好奇，问道：「哦？发生了甚么奇怪之事？」
曹之易说道：「这县衙大狱过了望楼往里便只有一条道了，而里头又是全封闭的，这你是知道的。我等
只要守在望楼口，便是一只苍蝇也飞不进去了。那吴南参关在最里头的牢房里，而那陈天宝则与吴南参隔开了两间牢房关着。」
柳志远皱眉道：「说正经的！」
曹之易讪讪笑道：「是是是。昨日夜里是我亲自坐镇看守的。前半夜一切安好，可约莫到了子时时分，不知从何处，传来了阵阵弹奏琵琶之声，其间还夹杂着若有若无的女子哭泣之声。一开始我等也并未当回事，许是哪家女子被负心汉骗了，而在那里弹琵琶诉苦呢。可到了后来，那哭声却越来越近，越来越清晰。到了这时，我才觉得有些不对劲。而众兄弟亦是害怕，这里毕竟是牢狱之地，担心会有甚么冤魂鬼怪前来索命。」
此时，众人已穿至后院，柳志远心中冷哼，不屑道：「哼，甚么冤鬼索命，当真是无稽之谈，庸人自扰罢了。」
曹之易知柳志远素来不信鬼神之说，干笑一声，说道：「呵呵，知行老弟说的是啊。只不过呐，那哭声凄厉的很呀，当真渗人的紧呐。哎，这说来也是巧了，就在此时，有一看守的狱卒忽的开始闹起了肚子，这不闹还好，这一闹起来呀，看守的众兄弟就觉得不舒服了，都闹起了肚子。哎，就是连我也不例外呐。可是再怎的闹肚子下痢，这犯人还是得看着的，我便安排着众人轮流上茅房。其间也无甚事发生，也始终有看守看在县衙大狱前。我曾进去看过，那两名人犯在牢中睡的也是好好的。可到了天亮时，一进去送饭的狱卒要唤起他二人吃饭时，却发现那二人已经死了。死相就和，就和去年那沈芳霖死相一模一样啊！」
陈冰心中一凛，心想又是那该死的倭人。她与柳志远对望一眼，柳志远点了点头，问曹之易道：「既是和沈芳霖死相一样，那你也该知道这些并非甚么冤魂作祟，而是中毒身亡。你可有在他二人的饮食中发现毒物？」柳志远知道，若是吴南参和陈天宝二人是为暗器所伤，那么一会儿去了停尸房问李仵作便是，因而并未问曹之易。
曹之易面色有些不太自然的说道：「这些我都是查探过了的。我将吴南参和陈天宝二人的饮食喂了一条狗，那狗并未毒发身亡，因而他二人的饮食之中，应都无毒。倒是，倒是我等所，所饮的酒坛子内，发现有被加了泻药。所以，所以……」
柳志远听了心头大为不悦，他顿住了脚步，睨眼看向曹之易。曹之易被他看的心中有些发毛，便不自觉地往后退了一步。柳志远一声冷笑，说道：「哼，曹仲旺啊曹仲旺，你果然是不负「众望」啊，看守如此重要的人犯，你等竟然还有闲工夫喝酒！呵，好不快活啊！」说罢，也不管曹之易，带着陈冰便自行向前而行。曹之易心中有愧，也不敢多说半句话，错落一步，跟在了柳志远的身后。
四人行至停尸房前，正巧李仵作从内而出，他对曹之易和柳志远行了个礼，柳志远问他道：「李仵作，他二人的尸身上可有何发现？」
李仵作回道：「回承事郎，经小人勘验，他二人面带诡异笑容，身上无搏斗痕迹，亦无刀剑斧伤，全身骨骼具是完好，并无折断。唯有在面颊下三寸处有一小红点，经勘验，应是为银针一类的尖锐之物所伤，内有淡淡的腥臭之气，想必毒物便是由此伤口处而入。承事郎，他二人的死相与去年沈芳霖的死相一般，别无二致。」
陈冰一怔，心中暗道：「面颊下三寸处？」她心中边说，边用手在自己面上做了一番比划，忙问李仵作道：「李仵作，他二人伤口处是不是这里？」说罢，用手指着自己所比划的地方。
李仵作点头道：「不错，的确是这个地方。」
陈冰心道果然如此，便谢了李仵作。
李仵作背起药箱，对曹之易和柳志远说道：「验尸格目尚未填写，待我写好再给二位罢。那我先告辞了。」
待李仵
作走出后院，柳志远转身对曹之易说道：「张知理呢？他在哪里？出了这么大事，他以为躲的过我？你快带我去见他！」那日张甫彦来花湖村接张淑碧张淑仪二姊妹时，柳志远可是对其千叮咛万嘱咐，一定要看好吴南参和陈天宝，可偏偏都出了事情，他心中气极，语气便生硬了许多。
曹之易忙说道：「知行老弟，莫生气莫生气。张大人今早急的直跺脚，他呀，险些对我动刀子，我的小命差点就交代了。好在众兄弟极力劝阻，才把张大人给劝了下来，哎，说实话呀，我这县尉，怕是当到头咯，我看呐，我还是早些回老家，免得那日不幸……」
柳志远不想听其继续唠叨下去，大声打断道：「好了！既然你说他急的差点剁了你，那他现在人呢！哼，我可不想听你说那些有的没的！」
曹之易心中一抖，说道：「今日不知吹的甚么风，竟然把海盐县县尉和主簿都给吹来长兴县了。张大人正在招待他二人呢。」
柳志远皱眉道：「海盐县县尉和主簿？」
曹之易回道：「是啊，海盐县县尉林阿四，去年沈芳霖死时他正好就在，与我等一起勘验了现场。那主簿叫吴佩安，因海盐县县令之职至今空缺，现在全海盐县上下，都是听他的。」
曹之易善看人脸色行事，他知柳志远现在心中烦躁，便讨好道：「张大人还不知何时能谈完公事。知行老弟，我看这样罢，你就随我先去县衙后堂，坐着吃些茶点，我去张大人那里探探口风，你看行不行？」
柳志远不耐，挥了挥手，便只得答应。
三人进了后堂坐定，曹之易亲自去端来了茶点，陈冰手中端着茶盏，看着里头清亮的茶汤，忽的对曹之易说道：「曹大人，昨日同你一道看守县衙大狱的狱卒现都在哪里？可否都唤来此处？」