冬日本是寒风萧瑟，万物休养生息的时节，到处充满着寂静与萧条。到了夜间，这番萧索之景便愈发强烈，四周不再有蛩鸣蛙叫的热闹，也没了萤火争月的壮观之像。偶有夜枭那凄厉的叫声撕破冬夜的寂寥，似是捕获了它向往已久的猎物，而炫耀嘶鸣。至此，便再无声迹。.
夜中的东山庄亦是如此，除了刮过的阵阵寒风，便再无其他声息。而在竹亭子里的柳志远和陈冰，仍旧相拥在一起，放眼望着那条似蛟的山道，只是二人的眼中却没有那条长龙，有的只是怀中之人的身影和气息。
也不知过了多久，仍在柳志远怀内蜷偎着的陈冰，微微动了动身子，转身正对着柳志远，抬头深深地望着他，却未说话，柳志远轻声问道：「一直看着我作甚么呀？是不是我长的很好呀？」
陈冰心中暗暗娇嗔道：「你是长的很好看，可我就偏不说出来，气死你，哼！」不过心中这番念头，自然是不会说的。因而她只是摇摇头，说道：「也没甚么，就是觉得今日之事来的十分突然，感觉好不真实啊。」
柳志远心中「咯噔」，他心里极为害怕陈冰会反悔，声音略略发颤的问陈冰道：「这，这是为何？」
陈冰抿唇「咯咯」笑道：「看你都紧张成甚么样了，我只是觉得好突然，没想你会对我说这些话。不过那样也好，既然倾心于彼此，那么心里想的，欢喜的，索性统统说出来，何必还藏着掖着呢。因而在湖州城里，你说我是你心上之人后，我立时便想明白了，我自己也喜欢你，那我就必须说出来。知行，你知道吗，那时我心里可是紧张极了，真怕你是为了敷衍范德广而随口说说的。」
柳志远听了心中稍安，柔声道：「傻瓜，怎么会呢，我是打心眼里的喜欢你，想要与你双宿双栖，永不分离。而且我又怎会用此言语去敷衍那范德广呢。」说到此处，柳志远念头一转，忙解开自己随身所戴的玉佩，递给陈冰，说道：「冰儿，这块玉佩我是柳家祖传之物，虽算不得有多名贵，可也是我从小就佩戴着的，今日我就送给你了。」
这算是柳志远给陈冰的定情信物了，陈冰当然是明白这一层含义的，她羞的脸颊通红，只摸出来一块帕子，羞怯道：「我，我也没甚么好东西能送你的，贴身的也只有这块帕子了，你若是，若是不嫌弃的，就请收下罢。」说罢，把帕子叠的齐整，双手捧着递向柳志远。
柳志远心头大喜，先是接过了帕子，放入了自己怀中贴身收藏，而后把玉佩放于陈冰的掌心，陈冰接过玉佩，收拢在掌内，双手握紧在一起，贴紧在自己的胸前，却未再说话。二人深情互望着对方，似是这世间便只剩下他二人，刹那间，二人再一次的紧紧相拥在了一起。
过了约有一盏茶的工夫，陈冰这才记起今日来这东山庄的目的，便问柳志远道：「知行，适才你和吴兴功谈那院子之事，似对五十贯拿下信心十足，方才若是真的走了，你就不怕他不追喊你？」
柳志远轻点陈冰的额头，轻轻笑道：「齐国和北边草原上的各部族已势同水火，双方你来我往，相互厮杀，虽各有胜负，但于齐国而言，总是算吃亏的。而我大楚想从中搅局，亦是出兵齐国的北关，想要趁此时机一举拿下。呵，可惜啊，我大楚打输了，还来了场大败。平日里楚齐未开战时还有榷场可以做些买卖，如今这河北河东诸路已是乱成了一锅粥，这买卖便无从做起。他又是做毛皮买卖的，这毛皮也多出自齐国，自然也无法再做的了。今日在城中时，范鹿鸣说他卖院子是为了回些本钱，那定然说明做这毛皮买卖是蚀了本了，既然他急于出手，那就别怪我压这价钿了。因而我料定了他会应允我出的五十贯价钿的。」
陈冰想了想，心道确是这么个事，便说道：「做买卖讨价怀价的本事，还是你来的强，我也看不出这里
头的许多门门道道，要是换做我，可能就答应七十贯买下这个院子了。」
柳志远说道：「你不过是缺了些做买卖的经验而已，假以时日，以你的灵动聪慧，这买卖做的只会在我之上。」
陈冰白了他一眼，说道：「好了好了，你就少拍马屁了，我自己几斤几两我自己还不清楚嘛。」
此时，不知从庄内何处传来几声凄厉的犬吠之声，陈冰微微缩了缩身子，柳志远看了眼天色，确也觉得不早了，便说道：「明日回湖州尚有许多的事情要去做，今日很晚了，这外头也愈来愈冷了，不如早些去歇息罢。」
陈冰抬首期许道：「知行，那明日一早还陪不陪我看日出，看梅花了？」
柳志远轻轻笑道：「那自然是要看的，明日腊八，待你我看了日出，赏完了梅花，便去吃一碗腊八粥，这冬日里，吃上这么一碗，甚能补足血气，也当真舒服的紧呐。」
陈冰自然是答应的，如今的她心情极好，仍是由着柳志远牵着自己，沿着小道，绕假山数圈之后回至九曲桥边。二人沿着桥，路过正堂处，却见里头仍旧灯火通明，柳志远撇眼望去，却见范德广在里头来回踱步，似有心事，而柳志远本就不是个爱管闲事之人，如今牵着心爱之人，更是不想去理会这世俗之事，见此情景，便想远远绕开，却不料里头的范德广早已瞧见了柳志远，他几步行至门口，说道：「知行老弟，这么晚了，怎的还有功夫在我这庄子里头闲逛啊？」他见二人仍旧是互牵着手，心中虽有些不屑，面上却是哈哈逗趣道：「哈哈，我道老弟哪儿来的闲情逸致，却原来是携美人去了，好，很好。」
柳志远毕竟还只是个十八九岁尚未及冠的少年，这男女之事，他更是从未经历过，被范德广这么一说，反倒是觉得有些不好意思，脸色也悄悄地红润了起来。范德广原以为自己对柳志远的这番揶揄，能羞的他二人松开双手，却没想他二人仍是牢牢地牵着彼此，这却让范德广心中有些好奇，他呵呵一笑，移步往屋内窗边而行，说道：「老弟啊，你同吴兴功谈的如何了？可有谈成？价钿几何呀？」
柳志远微微皱眉，若放在平日，他可不管面对的是何人，如范德广这般强留他的人，他早就因此不快而拂袖而去了，可今日他的心情亦是极佳，竟是跟着进了正堂，说道：「我同他已经谈妥，那院子我五十贯买下了。」
范德广正用剪子修剪着窗口烛台处一根蜡烛中的灯芯，闻言后说道：「哦？他那院子虽是小了些，可市口却好的很，呵，才五十贯就被你拿下了？知行老弟啊，你这是捡了大便宜啦。」
柳志远正待要回话时，却有一声极为细微的，似是甚么东西断裂的声响传入他耳内，若不是他内功了得，这声响便听不到了。忽的，在窗口处，一黑色人影迅速抹过，柳志远闪至窗前，瞪目大喝道：「何人！」
范德广和陈冰均被他吓了一大跳，范德广忙回头看了看，却未察觉到任何异样，便问柳志远道：「怎么了？」
柳志远急道：「适才一人影从窗前飘过，怀中还掳着一女子！只是他身形太快，我并没有看清那女子是何人。冰儿，你先待在这里，哪里也别去，我去去就来！」言罢，他暗运内力，一个闪身，便消失了踪影。
陈冰跟着奔至正堂门口，她扶着半扇门，想寻柳志远的身影，可又哪里寻的见，寻思道：「怎的事情会有如此变故，这庄子上又有何人能掳的？那人怀中掳着人，还能在知行面前一闪而过，可想此人武艺亦是极高的，知行，知行，你莫要有事，千万莫要有事。」她心中想着，自知自己追去了也只能是给柳志远添乱，因而人也显得极为焦躁，重又走回了堂内。
范德广早已惊的面色煞白，见了陈冰，忙问她道：「陈家娘子，这，这柳志，不是，柳知
行怎的一个转身就不见了？莫不是，莫不是他会什么妖法罢？你老实说，这究竟是怎么回事。」
陈冰心中极其担忧，对范德广的话，也只匆匆答复了两句，范德广听闻柳志远竟然会武功，甚为惊讶，不过心中却松了口气。
过了有二炷香的时分，陈冰已是渐渐冷静了下来，心想这庄子是在东山岛上，四面环水，此人想要逃跑，除非游水，然而如今是寒冬时节，更兼其还掳着个人，绝无可能游水上岸，况且此处离岸有三十里，想要游水过去，除非是神仙，否则决计难办。那么想要离开此处，唯有坐船一条路了。念及至此，她忙问范德广道：「范官人，请问这庄子上除了来接我等四人的花船之外，可否还有其他船只？」
范德广说道：「除了那条花船，另外还有两只小船，是平日里范有寿和范有福出门采买物件时所用。」
陈冰回忆了一下，却觉不对，问道：「可我来时并未见码头上有其他的船只，止有载我等前来的花船。范官人，这岛上是否还有其他码头？」
范德广点头道：「不错，你等来时所停靠的是南码头，这岛上还有一处颇为隐秘的东码头，因从那处乘船去吴江要近一些，故而另外两艘小船，便是拴在了东码头上了。」
陈冰心中一急，暗道：「坏了！知行一定是追去南码头了，这东码头既是隐秘之所，他哪里会晓得呀，倘若那黑衣人去了东码头那就糟糕了。」念及至此，忙对范德广道：「范官人，还请遣人去东码头看看，这船只是否还在。」
范德广一怔，问道：「陈家娘子，这是为何？」见陈冰看着自己并未出声，他旋即明白了过来，一拍大腿，大声道：「哎哟！你看我这当真蠢笨至极，我这就安排人手去东码头。范有寿！范有福！快去东码头……」
夜中的东山庄亦是如此，除了刮过的阵阵寒风，便再无其他声息。而在竹亭子里的柳志远和陈冰，仍旧相拥在一起，放眼望着那条似蛟的山道，只是二人的眼中却没有那条长龙，有的只是怀中之人的身影和气息。
也不知过了多久，仍在柳志远怀内蜷偎着的陈冰，微微动了动身子，转身正对着柳志远，抬头深深地望着他，却未说话，柳志远轻声问道：「一直看着我作甚么呀？是不是我长的很好呀？」
陈冰心中暗暗娇嗔道：「你是长的很好看，可我就偏不说出来，气死你，哼！」不过心中这番念头，自然是不会说的。因而她只是摇摇头，说道：「也没甚么，就是觉得今日之事来的十分突然，感觉好不真实啊。」
柳志远心中「咯噔」，他心里极为害怕陈冰会反悔，声音略略发颤的问陈冰道：「这，这是为何？」
陈冰抿唇「咯咯」笑道：「看你都紧张成甚么样了，我只是觉得好突然，没想你会对我说这些话。不过那样也好，既然倾心于彼此，那么心里想的，欢喜的，索性统统说出来，何必还藏着掖着呢。因而在湖州城里，你说我是你心上之人后，我立时便想明白了，我自己也喜欢你，那我就必须说出来。知行，你知道吗，那时我心里可是紧张极了，真怕你是为了敷衍范德广而随口说说的。」
柳志远听了心中稍安，柔声道：「傻瓜，怎么会呢，我是打心眼里的喜欢你，想要与你双宿双栖，永不分离。而且我又怎会用此言语去敷衍那范德广呢。」说到此处，柳志远念头一转，忙解开自己随身所戴的玉佩，递给陈冰，说道：「冰儿，这块玉佩我是柳家祖传之物，虽算不得有多名贵，可也是我从小就佩戴着的，今日我就送给你了。」
这算是柳志远给陈冰的定情信物了，陈冰当然是明白这一层含义的，她羞的脸颊通红，只摸出来一块帕子，羞怯道：「我，我也没甚么好东西能送你的，贴身的也只有这块帕子了，你若是，若是不嫌弃的，就请收下罢。」说罢，把帕子叠的齐整，双手捧着递向柳志远。
柳志远心头大喜，先是接过了帕子，放入了自己怀中贴身收藏，而后把玉佩放于陈冰的掌心，陈冰接过玉佩，收拢在掌内，双手握紧在一起，贴紧在自己的胸前，却未再说话。二人深情互望着对方，似是这世间便只剩下他二人，刹那间，二人再一次的紧紧相拥在了一起。
过了约有一盏茶的工夫，陈冰这才记起今日来这东山庄的目的，便问柳志远道：「知行，适才你和吴兴功谈那院子之事，似对五十贯拿下信心十足，方才若是真的走了，你就不怕他不追喊你？」
柳志远轻点陈冰的额头，轻轻笑道：「齐国和北边草原上的各部族已势同水火，双方你来我往，相互厮杀，虽各有胜负，但于齐国而言，总是算吃亏的。而我大楚想从中搅局，亦是出兵齐国的北关，想要趁此时机一举拿下。呵，可惜啊，我大楚打输了，还来了场大败。平日里楚齐未开战时还有榷场可以做些买卖，如今这河北河东诸路已是乱成了一锅粥，这买卖便无从做起。他又是做毛皮买卖的，这毛皮也多出自齐国，自然也无法再做的了。今日在城中时，范鹿鸣说他卖院子是为了回些本钱，那定然说明做这毛皮买卖是蚀了本了，既然他急于出手，那就别怪我压这价钿了。因而我料定了他会应允我出的五十贯价钿的。」
陈冰想了想，心道确是这么个事，便说道：「做买卖讨价怀价的本事，还是你来的强，我也看不出这里
头的许多门门道道，要是换做我，可能就答应七十贯买下这个院子了。」
柳志远说道：「你不过是缺了些做买卖的经验而已，假以时日，以你的灵动聪慧，这买卖做的只会在我之上。」
陈冰白了他一眼，说道：「好了好了，你就少拍马屁了，我自己几斤几两我自己还不清楚嘛。」
此时，不知从庄内何处传来几声凄厉的犬吠之声，陈冰微微缩了缩身子，柳志远看了眼天色，确也觉得不早了，便说道：「明日回湖州尚有许多的事情要去做，今日很晚了，这外头也愈来愈冷了，不如早些去歇息罢。」
陈冰抬首期许道：「知行，那明日一早还陪不陪我看日出，看梅花了？」
柳志远轻轻笑道：「那自然是要看的，明日腊八，待你我看了日出，赏完了梅花，便去吃一碗腊八粥，这冬日里，吃上这么一碗，甚能补足血气，也当真舒服的紧呐。」
陈冰自然是答应的，如今的她心情极好，仍是由着柳志远牵着自己，沿着小道，绕假山数圈之后回至九曲桥边。二人沿着桥，路过正堂处，却见里头仍旧灯火通明，柳志远撇眼望去，却见范德广在里头来回踱步，似有心事，而柳志远本就不是个爱管闲事之人，如今牵着心爱之人，更是不想去理会这世俗之事，见此情景，便想远远绕开，却不料里头的范德广早已瞧见了柳志远，他几步行至门口，说道：「知行老弟，这么晚了，怎的还有功夫在我这庄子里头闲逛啊？」他见二人仍旧是互牵着手，心中虽有些不屑，面上却是哈哈逗趣道：「哈哈，我道老弟哪儿来的闲情逸致，却原来是携美人去了，好，很好。」
柳志远毕竟还只是个十八九岁尚未及冠的少年，这男女之事，他更是从未经历过，被范德广这么一说，反倒是觉得有些不好意思，脸色也悄悄地红润了起来。范德广原以为自己对柳志远的这番揶揄，能羞的他二人松开双手，却没想他二人仍是牢牢地牵着彼此，这却让范德广心中有些好奇，他呵呵一笑，移步往屋内窗边而行，说道：「老弟啊，你同吴兴功谈的如何了？可有谈成？价钿几何呀？」
柳志远微微皱眉，若放在平日，他可不管面对的是何人，如范德广这般强留他的人，他早就因此不快而拂袖而去了，可今日他的心情亦是极佳，竟是跟着进了正堂，说道：「我同他已经谈妥，那院子我五十贯买下了。」
范德广正用剪子修剪着窗口烛台处一根蜡烛中的灯芯，闻言后说道：「哦？他那院子虽是小了些，可市口却好的很，呵，才五十贯就被你拿下了？知行老弟啊，你这是捡了大便宜啦。」
柳志远正待要回话时，却有一声极为细微的，似是甚么东西断裂的声响传入他耳内，若不是他内功了得，这声响便听不到了。忽的，在窗口处，一黑色人影迅速抹过，柳志远闪至窗前，瞪目大喝道：「何人！」
范德广和陈冰均被他吓了一大跳，范德广忙回头看了看，却未察觉到任何异样，便问柳志远道：「怎么了？」
柳志远急道：「适才一人影从窗前飘过，怀中还掳着一女子！只是他身形太快，我并没有看清那女子是何人。冰儿，你先待在这里，哪里也别去，我去去就来！」言罢，他暗运内力，一个闪身，便消失了踪影。
陈冰跟着奔至正堂门口，她扶着半扇门，想寻柳志远的身影，可又哪里寻的见，寻思道：「怎的事情会有如此变故，这庄子上又有何人能掳的？那人怀中掳着人，还能在知行面前一闪而过，可想此人武艺亦是极高的，知行，知行，你莫要有事，千万莫要有事。」她心中想着，自知自己追去了也只能是给柳志远添乱，因而人也显得极为焦躁，重又走回了堂内。
范德广早已惊的面色煞白，见了陈冰，忙问她道：「陈家娘子，这，这柳志，不是，柳知
行怎的一个转身就不见了？莫不是，莫不是他会什么妖法罢？你老实说，这究竟是怎么回事。」
陈冰心中极其担忧，对范德广的话，也只匆匆答复了两句，范德广听闻柳志远竟然会武功，甚为惊讶，不过心中却松了口气。
过了有二炷香的时分，陈冰已是渐渐冷静了下来，心想这庄子是在东山岛上，四面环水，此人想要逃跑，除非游水，然而如今是寒冬时节，更兼其还掳着个人，绝无可能游水上岸，况且此处离岸有三十里，想要游水过去，除非是神仙，否则决计难办。那么想要离开此处，唯有坐船一条路了。念及至此，她忙问范德广道：「范官人，请问这庄子上除了来接我等四人的花船之外，可否还有其他船只？」
范德广说道：「除了那条花船，另外还有两只小船，是平日里范有寿和范有福出门采买物件时所用。」
陈冰回忆了一下，却觉不对，问道：「可我来时并未见码头上有其他的船只，止有载我等前来的花船。范官人，这岛上是否还有其他码头？」
范德广点头道：「不错，你等来时所停靠的是南码头，这岛上还有一处颇为隐秘的东码头，因从那处乘船去吴江要近一些，故而另外两艘小船，便是拴在了东码头上了。」
陈冰心中一急，暗道：「坏了！知行一定是追去南码头了，这东码头既是隐秘之所，他哪里会晓得呀，倘若那黑衣人去了东码头那就糟糕了。」念及至此，忙对范德广道：「范官人，还请遣人去东码头看看，这船只是否还在。」
范德广一怔，问道：「陈家娘子，这是为何？」见陈冰看着自己并未出声，他旋即明白了过来，一拍大腿，大声道：「哎哟！你看我这当真蠢笨至极，我这就安排人手去东码头。范有寿！范有福！快去东码头……」